Regardez bien cette photo.
Sur le tableau derrière le chien, quatre mots attirent l’attention :
Douceur. Respect. Écoute. Bien-être.
Des valeurs magnifiques pour une intervention assistée par l’animal.
Mais regardons maintenant à qui nous les appliquons.
Lunette humaine : « Quel beau moment! »Un groupe est réuni autour du chien.
Une petite fille tend doucement la main pour le caresser.
Le chien est au centre de l’activité et tout semble avoir été organisé pour créer un moment positif, sécurisant et bienveillant.
Pour l’enfant, c’est probablement une expérience très significative.
Elle peut toucher le chien.
Être près de lui.
Créer un contact.
Se sentir accueillie dans l’interaction.
Douceur. Respect. Écoute. Bien-être.
Oui.
Mais pour l’animal?
Lunette animale : regardons maintenant la même scène de son point de vueLe chien est au centre d’un groupe.
Plusieurs personnes sont orientées vers lui.
Leurs regards, leurs corps et leurs intentions convergent dans sa direction.
Une enfant entre dans son espace pour le toucher.
Il porte également un vêtement qui peut modifier ses sensations ou sa liberté de mouvement selon sa conception et son ajustement.
Et regardons surtout sa position.
Le chien n’est pas complètement installé au sol.
Son corps semble encore prêt à se relever.
Cela ne permet pas, à lui seul, d’affirmer qu’il est inconfortable. Mais c’est exactement le type d’information que l’intervenant devrait observer et mettre en relation avec tout le reste :
sa posture,
son regard,
sa respiration,
ses mouvements,
sa capacité à augmenter la distance,
et les changements qui apparaissent au fil de l’interaction.
Parce qu’au centre du groupe, le chien reçoit simultanément la proximité, l’attention et les intentions de plusieurs personnes.
Et les quatre mots derrière lui deviennent soudainement très intéressants…DOUCEUR
La main de l’enfant est peut-être douce.
Mais la douceur ne concerne pas uniquement la façon de toucher.
Elle concerne aussi la façon d’approcher, la distance, le rythme et la possibilité de ne pas être touché.
RESPECT
Respecter l’animal, ce n’est pas uniquement éviter de lui faire mal.
C’est aussi respecter son espace, ses choix et ses stratégies de communication.
ÉCOUTE
L’animal ne parlera pas.
Alors l’écouter signifie observer ce qu’il nous communique avant qu’il ait besoin de l’exprimer plus fortement.
BIEN-ÊTRE
Et finalement, le bien-être ne peut pas être seulement celui que nous ressentons en regardant la scène.
Il doit aussi être celui vécu par l’animal qui se trouve au centre de l’intervention.
C’est précisément là que se situe la responsabilité de l’intervenantL’intervenant est celui qui doit permettre la rencontre entre ces deux réalités.
Le besoin humain et le besoin animal.
Il protège l’espace.
Il observe.
Il ralentit.
Il guide l’enfant.
Il guide le chien.
Il ajuste la distance.
Il décide quand poursuivre et quand arrêter.
Et surtout, il s’assure que les valeurs que nous enseignons aux humains soient également appliquées à l’animal partenaire.
Parce qu’une intervention assistée par l’animal ne devrait pas simplement utiliser un chien pour enseigner :
la douceur, le respect, l’écoute et le bien-être.
Elle devrait être elle-même un exemple vivant de ces quatre valeurs.
Douceur. Respect. Écoute. Bien-être.
Pour l’humain.
Et pour l’animal.